Het hoofdstel
Het hoofdstel is verkrijgbaar in veel verschillende modellen. Ze zijn aangepast aan discipline en effect. De meeste hoofdstellen zijn gemaakt van leer, maar er zijn ook synthetische versies.
Er zijn zes verschillende hoofdstelmaten: mini, shetland, pony, cob, full en extra full. Pony's in sectie B en kleinere in C kunnen normaal gesproken een ponyhoofdstel dragen, terwijl een cob geschikt is voor grotere pony's in sectie C en D. Bepaalde ponyrassen hebben echter zeer kleine neuzen en een breed voorhoofd. Als dit het geval is, kun je het kleinere hoofdstel kopen samen met een groter formaat frontriem.
De vier meest voorkomende soorten neusriem
De vier meest voorkomende soorten neusriem voor een Engels hoofdstel zijn de drop neusriem, de gewone/Engelse kaptoom, de flash neusriem en de 8-figuur neusriem.
Drop neusriem
De drop neusriem wordt ook wel een remont genoemd, naar de oude militaire aanduiding voor een jong paard. Het is een uitstekende keuze voor jonge paarden, omdat deze onder de trens wordt vastgemaakt. Dit betekent dat deze niet in de tanden knijpt, die gevoelig kunnen zijn, bijvoorbeeld bij het wisselen van het melkgebit.
Deze neusriem is vrij soepel, omdat hij niet heel hard hoeft te worden aangespannen om te voorkomen dat het paard zijn mond opent. Deze neusriem is ook net zo geschikt voor een volwassen paard.
Gewone/Engelse kaptoom
De kaptoom loopt onder de bakstukken van het hoofdstel door, ongeveer twee centimeter onder het jukbeen. Dit is een eenvoudige neusriem, die verkrijgbaar is in een dunnere of iets bredere uitvoering. De neusriem is goed vastgemaakt, als er twee vingers tussen het neusbeen en de band passen. Trek hem nooit strakker dan dit.
Als je een jong paard hebt (jonger dan zes jaar) is het belangrijk om te letten op schuren veroorzaakt door de neusriem aan de binnenkant van de wang, in verband met het wisselen van het melkgebit.
Flash neusriem
De flash neusriem is vergelijkbaar met de Engelse kaptoom, maar heeft een extra riem die je onder de trens vastmaakt om te voorkomen dat het paard zijn mond opent.
Bij het vastmaken van deze neusriem is het belangrijk om te beginnen met de bovenste riem en daarna de onderste, zodat de neusriem niet naar beneden wordt getrokken. De onderste riem voorkomt dat het paard zijn mond opent.
8-figuur neusriem
Deze neusriem is geschikt voor een energieker paard. Het kan ook een goede pasvorm zijn voor een jong paard, omdat de riemen niet de druk op de tanden uitoefenen zoals de kaptoom en de flash dat doen.
De 8-figuur neusriem bestaat uit twee banden die elkaar kruisen op het neusbeen. De bovenste band moet een beetje naar boven op de wang van het paard worden geplaatst en de onderste moet net onder de trens liggen.
Er zijn later er nieuwe modellen ontwikkeld op basis van deze vier, maar dan met een paar extra details.
Een hoofdstel aanmeten
De frontriem moet plat tegen het voorhoofd liggen. Deze mag niet zo kort zijn dat hij aan het gebied achter de oren trekt en knelt. Je moet een open hand tussen de keelriem en de wang van het paard kunnen plaatsen. Zo weet je zeker dat de riem de ademhaling van het paard niet belemmert. De flash/kaptoom moet ongeveer twee vingers onder het jukbeen van het paard worden geplaatst om schuren te voorkomen. Deze mag ook niet te ver naar onder zitten, omdat dit kan leiden tot beklemming tussen de trens en de neusriem. Er moeten twee vingers onder de neusriem passen.
Bitloze hoofdstellen
Er zijn ook bitloze hoofdstellen, waarbij het stuk dat op de neusriem lijkt, bandjes heeft om de teugels vast te maken. Deze bandjes kruisen elkaar onder de kin/wang. Wanneer je aan de teugel trekt, ontstaat er druk op het tegenoverliggende bakstuk. Hierdoor kun je het paard sturen terwijl het wegloopt van de druk.
Sidepull hoofdstel
De sidepull is een bitloos hoofdstel dat het paard door druk op het neusbeen en de bakstukken leidt. De sidepull zorgt voor een betere nekbeheersing in vergelijking met de hackamore.
Dubbel hoofdstel
Het dubbele hoofdstel wordt voornamelijk gebruikt in de dressuur. Dit hoofdstel heeft dubbele bakstukken, zodat je zowel een bradoon-bit als een curb-bit kunt vastmaken. Het wordt meestal gecombineerd met een Engelse kaptoom. Dit hoofdstel heeft dubbele teugels nodig.
Keuze van de teugels
Welke teugels je kiest, is normaal gesproken een kwestie van smaak. Er zijn teugels die volledig van leer zijn, met of zonder stops, geregen of gewoon. Er zijn ook leren teugels waarvan een deel van rubber is gemaakt voor een betere grip. De meest voorkomende teugel is waarschijnlijk de rubber geweven teugel met stops. Wanneer je een teugel kiest, moet je een grote verscheidenheid testen en vergelijken om de teugel te vinden die het beste in je hand past. Als je springt of rijdt op ruw terrein, hebben teugels met een goede grip, zoals een rubberen teugel of een teugel met veel stops, de voorkeur. Als je vaak dressuur doet, wil je misschien een volledig gladde leren teugel of een met hele kleine stops.
Frontriem
De frontriem is het sieraad van het hoofdstel. Er is een grote verscheidenheid frontriemen verkrijgbaar, van heel eenvoudig en discreet tot royaal versierd met kralen en bling. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat de frontriem niet te kort is. Hierdoor zouden de hoofd- en bakstukken naar voren worden getrokken, wat ongemak, schuren en druk op de oren van het paard kan veroorzaken.
IJslands hoofdstel
Het hoofdstel voor een IJslands paard bestaat normaal gesproken uit een hoofdstuk, bakstukken en een neusriem. Velen kiezen ervoor om geen frontriem te gebruiken en het IJslandse hoofdstel heeft zelden een keelslot. De neusriemen zijn vaak drop-modellen, maar er komen steeds meer flash neusriemen voor IJslandse paarden op de markt. De teugel worden meestal met een karabijnhaak aan de trens vastgemaakt..
Western
Western hoofdstellen hebben vaak veel versieringen en bijna nooit een neusriem. Als je daarentegen een sidepull gebruikt, is er geen bit, maar wordt het paard gestuurd en onder controle gehouden door druk op het neusbeen en de zijkanten van het gezicht.